De uitspraak van een Belgische rechter vorige week dat Facebook moet stoppen met het volgen van Belgische internetgebruikers is een overwinning voor de privacy en een belangrijke mijlpaal voor de privacy in België en Europa, zo stelt de Belgische staatssecretaris voor Privacy Philippe De Backer?.

De Belgische Privacycommissie had de zaak aangespannen vanwege de manieren waarop Facebook mensen zowel met als zonder profiel op internet volgt. De social mediasite doet dit onder andere via de Like-knoppen op websites. "De rechtbank heeft nu terecht geoordeeld dat dit absoluut niet door de beugel kan. Als internetgebruiker moet je weten wie je volgt. Stiekem iemand volgen zonder zijn/haar toestemming kan niet, want dat is een regelrechte inbreuk op iemand zijn privacy. Facebook moet dan ook onmiddellijk zijn beleid aanpassen, anders riskeren ze een dwangsom", aldus De Backer tegenover De Standaard.

Als Facebook het vonnis negeert krijgt het een dwangsom van 250.000 euro per dag opgelegd, met een maximum van 100 miljoen euro. De website heeft aangegeven tegen de uitspraak in beroep te gaan, wat De Backer betreurt. Hij hoopt dat dergelijke rechtszaken straks tot het verleden behoren als de nieuwe Europese privacyregels op 25 mei van kracht worden. Die moeten er volgens de staatssecretaris voor zorgen dat bedrijven verplicht gebruikers informeren over wat ze doen. Verder heeft de Belgische overheid de Privacycommissie hervormd, waardoor de instantie sneller tegen privacyschendingen moet kunnen optreden en boetes kan opleggen.